ג’רמי קלרקסון בחן מהלך הקריירה שלו כעיתונאי רכב מאות מכוניות, כשלעיתים נדירות אף רכש בעקבות מבחן הדרכים שערך מכוניות שאהב במיוחד. את מהן היא הפורד אסקורט קוזוורת’ שהייתה בבעלותו של קלארקסון והתגלגלה למכירה פומבית בשנה שעבר. כעת מוצעת למכירה מכונית נוספת שהייתה בבעלותו, ומפורסמת לא פחות. מדובר במכונית פרארי F355 משנת ייצור 1996 שתעמוד למכירה פומבית על ידי בית המכירות RM Sotheby’s באירוע מכירה שתערוך בתחילת החודש הבא בקליבדן שבסמוך ללונדון.
כאשר בחן אותה בטופ גיר בשנת 1995 לא היסס קלארקסון לצאת בהצהרה המפוצצת שמדובר “בפרארי הטובה ביותר בכל הזמנים” ו”המכונית הכי טובה בעולם אי פעם”. אלא שקלארקסון בהחלט עמד מאחורי ההצהרות הללו ומיהר לרכוש לעצמו F355 חדשה מהמפעל. מדובר ב-F355 מגרסת ה-GTS שלה גג טארגה פריק, כשהיא מצוידת בתיבת הילוכים ידנית בעלת שישה יחסי העברה. המכונית צבועה בצבע אדום רוסו קורסה המתבקש והמזוהה עם פרארי עם פנים בצבע קרם בהיר.
קלארקסון החזיק במכונית במשך ארבע שנים במהלכן היא הופיעה בסדרת הטלוויזיה שלו Clarkson’s Car Years בשנת 2000, במספר טורים אותם כתב בעיתונות וגם על שער המגזין המודפס של טופ גיר. לאחר שצבר איתה כ-9,600 ק”מ הוגרלה המכונית כפרס בין קוראי העיתון The Sunday Times ועברה לבעלים השני שלה שזכה בה בהגרלה, ובשנת 2003 מכר אותה לבעלים השלישי שהחזיק ב-10 שנים עד שנמכרה לאספן שבבעלותו הייתה עד היום.
המוכנית מוצעת למכירה כיום עם פחות מ-15 אלף מייל (כ-24 אלף ק”מ) על מד האוץ לאחר שתוחזקה בקפידה ולאחרונה אף עברה טיפול מקיף במוסך מתמחה שכלל גם החלפת רצועת תזמון וכמה תיקוני צבע בעלות של כמעט 9.5 אלף פאונד (כ-45 אלף שקלים). המכונית מגיעה עם כל התיעוד המקורי על הבעלות כולל מסמכי הרכישה עם שמו של קלארקסון עליהם וסט כלי העבודה המקורי כולל הכפפות האדומות שסופק ללקוחות בתוך תיק עור מהודר.
פרארי F355 היא אמנם המכונית הפופולארית והנפוצה ביותר של פרארי בשנות ה-90′, אך כיום היא כבר זכתה למעמד של קלאסיקה מודרנית. קצת יותר מ-2,000 יחידות של ה-F355 יוצרו במרכב ה-GTS עם תיבת הילוכים ידנית. נדירה, אבל לא באופן קיצוני. במכל מקרה, המכונית הספציפית הזו היא לא למחפשי מציאות. לאור מצבה של המכונית והיחוס בבית המכירות מעריכים שהיא תימכר בסכום שבין 180 ל-220 אלף פאונד (כ-240 עד 290 אלף דולר) שמציב אותה ברף העליון בו נמכרות מכוניות פרארי F355 בשוק האספנות, כשהמחיר הממוצע כיום בשוק עומד על כ-110 אלף דולר למכוניות בעלות קילומטראז’ כפול ויותר.
