בתקופה האחרונה נפוצו לא מעט שמועות על כך שפורד אסקורט, אחת המכוניות הפופולאריות בהיסטוריה של הפורד, צפויה לעשות קאמבק. אלא שבעוד ברוח ימים אלו הקאמבק הצפוי ,אם יקרה, אמור להיות בתור דגם חשמלי שמנסה לרכב על הילת העבר (ראו למשל את פורד קאפרי), מגיעה סדנת בורהאם (Boreham) הבריטית ומראה איך עושים את זה נכון.
בורהאם היא סדנה המתמחה בשחזור דגמים קלאסיים של פורד בריטניה, ובפרט דגמים ספורטיביים, כשיש לה שיתוף פעולה רשמי עם חטיבת פורט האירופאית וגישה מלאה לידע ולפמרפטים המקורים כדי להגיע לרמות השחזור הגבוהות ביותר. שיתוף הפעולה הזו מחזיר אתה לחיים את פורד אסקורט MK1 בגרסת ה-RS הספורטיבית שהייתה אחת ממכוניות הספורט העממיות הבולטות של ראשית שנות ה-70 בבריטניה ובאירופה, הודות להצלחה במרוצי ראלי ומנוע גל זיזים עילי כפול שפותח בשיתוף לוטוס.
רק כדי לסבר את האוזן, לא מדובר כאן בעוד פרויקט שיקום ושחזור. האסקורט RS של בורהאם תיבנה מאפס כמכונית חדשה לחלוטין עם מספרי שלדה תואמים של פורד. מדובר כאן ביצור חדש ומוגבל של 150 יחידות של פורד אסקורט RS מהדור הראשון, שעברה כמתבקש שדרוג מקיף עם מכלולים מודרניים כאשר מה שנותר בעיקר מהמקור הוא העיצוב והשם.
בעיצוב השתדלו בסדנה לגעת כמה שפחות. יש כמובן טאץ’ מודרני עם טכנולוגיית לד ביחידות התאורה מלפנים ומאחור. הכנפיים הורחבו ונופחו כדי להתאים למפשק הסרנים המורחב ולצמיגים הרחבים משמעותית מאשר במקור, אם כי בסדנה לא התפתו להוסיף ספוילרים מיותרים ואפילו שמרו על חישוקים בקוטר שפוי וצנוע למדי של 15 אינץ’. בסך הכל צמח רוחב המכונית ב-14 ס”מ ל-170, אך האורך הכללי אפילו קצר יותר ועומד על 378 ס”מ בלבד הודות לויתור על הפגושים.
המרכב עצמו קיבל חיזוקים רוחביים וקשת התהפכות תקנית בתא הנוסעים, כאשר יחד עם חלקי גוף כמו מכסה תא מנוע ודלת תא מטען העשויים מסיבי פחמן רושמת האסקורט החדשה משקל עצמי קליל של 800 ק”ג בלבד עם חלוקת משקל של 45:55 לטובת הסרן הקדמי. המשקל הקל מאפשר להסתפק בבלמים קטנים למדי עם דיסקים בקוטר של 260 מ”מ מלפנים ו-262 מאחור, אך עם קאליפרים בעלי 4 ו-2 בוכנות שמספרים יכולת בלימה גבוהה פי כמה מאשר במקור. המתלים תוכננו ונבנו מחדש עם תמוכות מקפרסון מאלומיניום מלפנים, כשמאחור את מקום הסרן החי וקפיצי העלים מחליף סרן צף העשוי שילוב של אלומיניום וטיטניום עם קפיצי סליל.
את פורד אסקורט RS של בורהאם יהיה ניתן לקבל בשתי תצורות הנעה. בתצורה הסולידית ישנה ואריציה משופרת למנוע ה-TwinCam האייקוני של ה-RS 1600 המקורית, עם נפח שהוגדל ל-1,845 סמ”ק (עם קדח של 87 מ”מ ומהלך של 77.6 מ”מ) והזרקת דלק מודרנית. התוצאה היא הספק מרבי של 185 כ”ס ומנתק הצתה ב-9,000 סל”ד . מנוע זה משודך לתיבת הילוכים ידנית מחוזקת בעלת ארבע יחסי העברה. בתצורה השניה הלכו בסדנה “עד הסוף” והתקינו מנוע 2,100 סמ”ק מפיתוח עצמי, עם מצערות אלקטרוניות, הספק שעומד על 300 כ”ס ומנתק הצתה ב-10,000 סל”ד. יחידת הנעה זו מצוידת גם בתיבת הילוכים ידנית שונה ומשופרת עם חמישה יחסי העברה בסידור Dog Leg שבה ההילוך הראשון נמצא למטה משמאל וההילוכים 2 ו-3 מסודרים זה מול זה.
פורד אסקורט RS המחודשת מגיעה עם דיפרנציאל אחורי מוגבל החלקה, אך מצד שני אין לה הגה כוח, אין לה ABS ובטח שאין לה בקרות משיכה ואחיזה כדי לשמור על חווית נהיגה טהורה ככל הניתן. תא הנוסעים המינימליסטי שכולל בעיקר מושבים ספורטיביים, שעונים אנלוגיים ושלוב של סיבי פחמן ואלקנטרה, אך עדין ניתן למצוא בו מערכת בקרת אקלים מודרנית ואפילו מסך מגע קטן ומוצנע כדי לשלוט על מערכת שמע ודיבורית מובנית. ציוד בסיסי מתבקש במכונית שתג המחיר ההתחלתי שלה עומד על 295 אלף פאונד.
