לפני כחודש כאשר ביקרנו במטה BYD בשנג’ן פגשנו תחת הסוואה כבדה SUV קובייתי מסקרן. לא עבר זמן רב ובהתאם קצב הפיתוח המואץ של החברה הרכב המסתורי נחשף בימים אלו, ולא מדובר רק ברכב. זהו הדגם הראשון של מותג יוקרה חדש הנקרא פאנג צ’נג באו (Fang Cheng Bao) כשהפירוש בתרגום חופשי הוא “כוח מראה הנמר”. מדובר במותג שיתמקם מעל מותג היוקרה דנזה שיהפוך למותג היוקרה הבסיסי של BYD, ומתחת ליאנג וואנג שיהיה מותג העל של החברה.
הדגם הראושן של פאנג צ’נג באו נקרא לאופרד 5, כאשר בעתיד הקרוב יצטרפו אליו שני דגמים נוספים, אחר קטן בשם לאופרד 3 ואח גדול בשם לאופרד 8. מהתמונות שחשפה BYD צריך דמיון מפותח מאד בשביל למצוא קשר עיצובי כלשהו לנמר. לאופרד 5 הוא רכב פנאי בעיצוב קובייתי, מאסיבי שניתן למצוא בו אזכורים בחזית לפורד ברונקו וברונקו ספורט. הצללית, חלונות הצד וניפוחי הכנפיים האחוריות הם בעלי דמיון לא מבוטל ללנד רובר דיפנדר. זה לא מקרי שכן לנד רובר דיפנדר הוא אחד הדגמים ש-BYD שמה על הכוונת עם לאופרד 5 שאמור לא רק להיראות קשוח בזכות כנפוני הפלסטיק הקשיח והגלגל החלופי התלוי על דלת תא המטען, אלא גם להציע יכולת שטח בהתאם.
הנמר של פאנג צ’נג באו הוא SUV גדול מידות. אורכו עומד על 489 ס”מ, רוחבו על 197 ס”מ והוא מתנשא לגובה מרשים של 192 ס”מ בין היתר בזכות מרווח גחון נדיב כפי שניתן לראות בתמונות, אם כי נתון רשמי לא נחשף כרגע. עם זאת, הוא עדין קטן משמעותית מיאנג וואנג U8 העצום. אורכו של בסיס הגלגלים הוא 280 ס”מ אך למרות זאת ולמרות המידות הנדיבות הוא אינו מציע שורת מושבים שלישית. זווית גישה של 35 מעלות וזווית נטישה של 32 מעלות מתאפשרות בין היתר בזכות צמיגי שטח נדיבים של BF גודריץ’ בקוטר של 29.5 אינץ’. יתכן מאד שבעתיד הקרוב תוצג גם גרסת שטח קרבית יותר עם צמיגים משודרגים וזוויות מרכב משופרות.
לאופרד 5 בנוי על בסיס פלטפורמה מותאמת להנעה היברידית וחשמלית, עם סוללה הממוקמת ברצפת הרכב בין קורות רצפת השלדה הדומה לשלדת סולם, בשילוב עם ארבעה מתלים נפרדים כאשר ככל נהראה יוצעו גם עם אופציה לקפיצי אוויר אדפטיביים. בשלב ראשון חשפה BYD את הלאופרד 5 עם יחידת הנעה היברידית נטענת מסדרת DMO. המערכת משלבת מנוע 1.5 ליטר טורבו ושני מנועים חשמלים בהספקים של 270 ו-335 כ”ס כאשר ההספק המשולב עומד על 680 כ”ס ו-77.5 קג”מ.
קיבולת הסוללה לא פורסמה, למעט העובדה שהיא בעלת טכנולוגיית טעינה מהירה שתאפשר להוסיף טווח של 125 ק”מ ב-10 דקות. הטווח המשולב של המכונית עומד על למעלה מ-1,200 ק”מ ולמרות משקל צפוי גבוה בהרבה משני טון לאופרד 5 יאיץ ל-100 קמ”ש ב-4.8 שניות. לאור האסטרטגיה של BYD, סביר להניח שבקרוב תוצג גם גרסה חשמלית מלאה. לטובת יכולת השטח ישנן 3 נעילות דיפרנציאל.
מחירו של פאנג צ’נג באו בסין אמור להתחיל ב-400 אלף יואהן שהם כ-55 אלף דולר. במקרה או שלא, זהו בדיוק מחירו הבסיסי של לנד רובר דיפנדר קצר. עדין לא ברור אם ומתי מתכננים ב-BYD לשלוח אתה נמר שלהם גם לשווקי המערב, אבל סביר להניח שבשנים הקרובות כחלק מתהליך ההתפשטות של החברה למערב היא תייצא גם את דגמי היוקרה שלה, ולאופרד 5 יכול היות אופציה מעניינת בהחלט עבור חובבי השטח.